「台中，一點五十，有劃位的。」國光清大站人員每次都這樣喊著，而看到車來時我只失望過一次，只因為來的是一台泡菜車(國光非MCI的車型統稱為泡菜車，因底盤來自韓國大宇) 。從大二上開始我才開始自己坐車回台中，因為課表的關係，所以每次都買星期五13:50的國光。雖然很小時候就有坐過國光號，而且爸爸有時在台中的街上看到96A3也會說著這種車很棒、很堅固…之類的話，不過我始終沒有特別去研究它，直到有次上車時我心裡想著：好熟悉的感覺呀，又是同個車型。於是，我開始上網看關於國光號的故事。
其實，國光客運的前身台汽客運曾經買的MCI車型有三種：MC-8、MC-9及96A3，很可惜的是MC-8、MC-9已經在2008年8月全數報銷。所以，我無緣搭到曾經是第一台在中山高行駛的長途客運的MC-8。當初台汽向美國進口這些車時，有傳聞是美方要台灣買，然後再抽佣金給當時的高官，而另一方面則是因為MCI的車馬力強大(MC8、MC-9 285bhp，96A3 330bhp)，所以有了和戰車合用的可能性。而現在許多巴士迷所說的"老狗"又是怎麼來的？因為美國灰狗巴士有許多車都是MCI的，而MC-8、MC-9除役前也在台灣跑了約30個年頭，所以綜合以上兩個原因，"老狗"一詞便用來通稱國光號(本來只適用於MC-8、MC-9兩種舊車型，但由於都已除役，所以1989與1992年進口的96A3現在也可稱為老狗。)
在以前交通不發達時，能搭國光號便是一種享受，當時還有隨車服務人員會提供報紙、茶水等服務。據說當時台汽還有一條不成文的規定就是其它車種不准超國光號的車，因為國光號的票價比中興號來的貴，所以沒理由跑的比國光號來得快。 講了這麼多，老狗到底又特別在哪裡呢？首先，全車是一體成型，直接從美國進口而來，現在其它大巴士則是進口底盤(或台製底盤)而之後在台灣打造車體，也就是所謂的"台炮車"。台炮車一但翻車，可能就會因為車體承受不住底盤的重量而被壓縮，又或者車體直接和底盤分成兩截，一體成型的好處則是可以避免上面兩種情形。老狗的車身也相當厚實，最有名的是曾和火車相撞，結果只有位在撞擊點的乘客死亡，其他乘客則是毫髮無傷。
再來，現在的大客車絕大多數都只有2軸，老狗則是3軸車，所以即使在颱風來襲時也能保持高速行駛不翻車。而後兩軸共有六胎，萬一發生爆胎也不至於產生太大影響，高速行駛時也可互相分擔壓力。而車窗也是大有來頭的，每扇車窗都可往外推作為逃生用，比起什麼安全門的還來得實在，可惜外推式車窗的權利金過高，所以台灣幾乎沒有採用這種車窗。
當老狗來時，我很喜歡觀察乘客的反應，撇開毫無反應的人不說，其實不少人坐車就是"外貿協會"，看到充滿歲月痕跡的老狗時反而有點心不甘情不願的上車。當然，外貿協會也沒啥不好的，只是安全性上，或是爽度上(老狗一台1450萬，拼裝車一台180萬~800萬)都是老狗樂勝。於是，巴士迷有句話說"巴士只有老狗好，搭到老狗像搭到寶。"所以如果有時間，我寧願多等40分鐘也不要坐泡菜車。
車內配置也與其它大巴不同，可開闔的置物箱，比其它車的置物空間來得大，而且外蓋也可防止行駛中物品掉落的情形。 車內燈的設計我很喜歡，光線會從置物箱和車頂中的縫跑出來，很柔和，間接式照明果然是王道。
閱讀燈與下車鈴，許多小孔的地方是喇叭，常常看到有人把手放在這邊摸來摸去找冷氣，但就是找不到。我很壞，都沒告訴他們真相XD。 
冷氣口在車窗的鋁條上，好處是冷氣不會直接往腦袋轟啦，壞處就是怕冷的人只能坐走道側了。側板是木質的，少了許多塑膠感，而車上的配置除了椅子，其它的似乎數十年來如一日，完全沒變。 
很舒服的絨布椅，應該是在台汽末期改三排椅時換的，泡菜車的皮椅，坐起來感覺太硬，而且沒電動控制整個遜掉。
老狗的雨刷也很特別，是屬於氣動式雨刷，不像其它車種的電動式雨刷在遇到大風大雨時會故障。雖然現在大多數公車的行先都是LED，不過我覺得老狗還是用舊式行先比較有fu。
車身黃色的"國光"字樣據說當時是請某位國寶級大師題的，另外，應該還有人記得台汽時代車身總是貼著"補丁"吧，現在國光不再貼補丁感覺有喜有悲，喜的是終於可以不用看到花花綠綠的車身，悲的則是沒補丁是不是代表沒有廣告商願意廣告了呢？
接著提供一下老狗的配置狀況(資料來源:ptt網友jeffh於2009/03/28統計) 依配站分類:
台北:FA-156~FA-159,FA-183~FA-198,FA-211
FA-212,FA-219,FW-001~FW-003,FZ-407
FA-191,FA-198,FA-212,FA-219(平常日負責61)
板橋:FJ-215,FJ-218~FJ-220,FP-050,FA-210,FA-213,FW-011,FW-012,FW-035
FZ-019,FZ-021~FZ-023,FZ-411
※目前(61)台北車站--桃園機場線由此站派車
中壢:FW-005,FW-006,FO-078~FO-080
台中:
1989年--FO-698~FO-700,FO-705,FO-706,FP-332
FO-712~FO-716,FO-720,FO-725,FO-727
1992年--FA-153,FA-160~FA-163,FA-199~FA-209,FA-221~FA-223
FO-068~FO-077,FP-041~FP-049,FZ-020,FZ-025~FZ-027,FZ-408~FZ-410 FW-009,FW-010,FW-036~FW-038,FW-041,FW-042
FJ-213,FJ216,FJ-217
嘉義:FO-707,FO-711,FO-722,FO-726,FW-588,FW-591,FW-596,FW-598,FW-599
高雄:FA-151,FA-152,FA-155,FA-215~FA-218,FA-220,FW-007,FW-008
台中車站之所以有這麼多隻老狗是耗油量的問題，因為老狗的耗油量大，所以現在大部分只跑中短途的路線，至於長途路線則交給雲豹車了。另外，原本1989年生的老狗有62隻，1992年生的老狗有108隻，總計170隻。在經過將近二十年後仍有133隻，所以相信只要好好保養，老狗還是可以跑很久的。
新竹想要搭老狗只有兩種選擇，第一個是挑台中組發的車(搭到老狗的機率很高)，第二個則是星期五從中壢組調來支援新竹－台北的車(這只能靠運氣) 。
下面是新竹->台中時刻表(台中->新竹則是新竹組與台中組對調)
06:00 06:30(竹) 07:00 07:40 新竹組
08:20 09:00(竹) 09:20(一) 09:40 10:20(竹) 台中組
11:00 11:40(竹) 12:20 13:00(竹) 新竹組
13:40 14:20(竹) 15:00 15:40(竹) 台中組
16:20 17:00(竹) 17:30(竹) 18:00(竹) 18:40 新竹組
19:20(竹) 20:00 20:40(竹) 21:20 22:00(竹) 台中組
四隻老狗同時出勤，吹哨指揮的阿姨或許曾是個漂亮的車掌小姐或售票員也不一定，而老舊的國光台中車站也將在不久後拆遷(配合新建台中火車站)。
或許有人會問：「台灣以後不會再進口MCI了嗎？」答案應該是肯定的，因為現在MCI還在生產的車型尺寸都超過現行法規的規定。而另一個原因是錢，現在這些MCI都是在國營的台汽時代買的，要目前民營的國光還是統聯買這種上千萬的車幾乎是不可能的事。
國光的短軸版娃娃車，優點就是可愛跟新吧XD。
某隻退役老狗的退休生活，就是當司機們休息用的野營車。
其實還有不少老狗的特點我沒寫到(像懸吊系統、還有獨特的引擎聲)，因為沒照片來說明總是怪怪的，或許等哪天補齊了再來寫吧。
在這邊謝謝沒按END的人啦，看完了這長篇大(?)論真是辛苦你了。
